Per contatti accidentali s'intende il venire a contatto con elementi facenti parte dell'impianto stesso, ad esempio toccare un filo sotto tensione.
Per tensioni di contatto s'intende venire a contatto con dispositivi che per mal funzionamento o guasto presentino tensione sulle loro superfici metalliche. In entrambe i casi il malcapitato, facendo da filo di collegamento tra la fase e la terra è attraversato da una corrente rilevante.
Per contatti accidentali s'intende il venire a contatto con elementi facenti parte dell'impianto stesso, ad esempio toccare un filo sotto tensione.